Fra Havanna til Vinales

Vi reiser fra Norge på formiddagen og kommer frem til Cuba på kvelden lokal tid. Ved ankomst Havanna blir vi møtt av våre lokale venner og transportert til vårt hotell for natten. Havanna er en magisk by som vitner om spansk kulturarv: mørk rom, søte sigarer, salsa og en legendarisk livsglede. Vi spiser middag sammen på hotellet og går gjennom programmet for uken som kommer.

Tidlig om morgenen forlater vi Havanna. Vi kjører ut av byen før vi setter oss på syklene ved La Cabanas og setter kursen mot Las Terrazas. Las Terrazas er et vakkert øko-turismeområde som kom på UNESCO's liste som et biosfære-reservat i 1985. Etter århundrer med avskoging, ble det plantet nye trær og ildsjeler bygde opp et økologisk samfunn ved en liten, vakker innsjø. Her tar vi en formiddagstur, spiser lunch og smaker på den lokalproduserte kaffen, og det blir også tid til den forfriskende dukkert. På ettermiddagen sykler vi det siste stykket til Soroa, som er kjent for sine vakre fossefall, men området bærer enda preg av de kraftige orkanene som har herjet her de siste årene. Her overnatter vi og spiser middag.

Etter frokost tar vi bussen ut av Soroa før vi begynner å sykle ned i dalen. Turen tar oss gjennom små sjarmerende landsbyer, og vi overnatter ved Pinar del Rio som er en søvnig liten by ved foten av fjellkjeden Sierra del Rosario. Vi sykler gjennom mektige jordbruksområder og tobakksplantasjer, opp og ned langs de nærmest utrafikerte fjellveiene, og på en klar dag er det mulig å se både nord- og sørkysten av Cuba, som her er bare ca 5 mil bred. Underveis spiser vi lunsj, og når vi er vel fremme i San Diego de los Baños,  sjekker vi inn på hotellet og finner oss et sted å spise middag. 

Vi spiser frokost, tar med lunsjpakke og besøker en sigarfabrikk før vi forlater San Diego de Los Baños. Snart får vi øye på "Los Mogotes", som er de trekledde, soppformede fjellene som reiser seg rett opp fra den frodige, grønne marken. Vi befinner oss nå midt i provinsen som er kjent for å produsere Cubas (noen sier verdens) beste tobakk og sine vakre kalksteinsformasjoner. Vi besøker grotten Cueva de la Portales, hvor Che Guevara kommanderte Cubas hær under krisen i 1962. Vi overnatter i Aguas Claras som ligger like utenfor byen Piñar del Rio. Her kan en ligge og late seg ved bassenget, godt fornøyd med dagens sykkelprestasjoner.

I dag skal vi på oppdagelsesferd i den vakre Viñalesdalen. Viñales er kjent for sine tobakkplantasjer, mange daler og enorme nettverk av kalksteinsgrotter. Vi bruker hele dagen og skal besøke både Santo Tomás grotten, tobakkbønder og fjellmaleriene "Mural de la Prehistoria". Her spiser vi også lunsj og nyter Cubas beste og ferskeste Piña Coladas. Siste etappe går til den fargerike byen Viñales hvor vi sjekker inn i casas particulares (private hjem). Her blir vi tatt varmt imot av eieren av huset. På kvelden finner vi oss en lokal paladar (lokal privatdrevet restaurant) hvor vi kan spise middag. 

Vi tar det helt med ro på morgenen, og spiser frokost på casaene våre. Etterpå legger vi ut på veiene på sykkel igjen. Vi har fått med matpakkelunsj i sekken. Vi skal slite en del på dårlige veier i dag, men vi lover at det cubanske landsbylivet frister med mange nye inntrykk. Den første etappen er kanskje den vakreste på hele sykkelferden! Ut på dagen kjenner vi lukten av hav, og vi kommer frem til Cayo Jutias. Dette er en av Cubas fineste strender, en nydelig hvit sandstrand på rundt tre kilometer. Her tilbringer vi noen timer og slapper av, slikker sol og bader i det karibiske hav, før vi tar bussen vår tilbake til Viñales for kvelden. Her er det ofte muligheter til å bli med på et salsakurs!

Etter frokost kjører vi buss tilbake til Havana. Etter å ha sjekket inn på hotellet, bruker vi resten av ettermiddagen til virkelig å oppdage Havana. Vi drar til gamlebyen og tar sightseeing til fots. Her besøker vi de fire hovedkvartalene fra kolonitiden som står på UNESCO's verdensarvliste og består av et herlig virvar av små, trange smug og gamle, elegante bygninger. Side om side med pastellfargede bygninger fra kolonitiden finner vi slagord som "Viva Cuba Libre" og det umiskjennelige portrettet av Che Guevara malt på hvite murvegger. På kvelden blir vi kjørt til avslutningsmiddag på en lokal restaurant. 

Du har morgenen til fri disposisjon til å gjøre det du lyster før vi samles til en siste lunsj på en restaurant. Deretter er det felles transport til flyplassen og reisen hjem. Turen er over for vår del. Men ønsker du derimot noen dager ekstra på egenhånd, så ordner vi gjerne det. Ta kontakt!

Og ble du ikke igjen på Cuba, så lander du i Norge sammen med en turglad gjeng - enda rikere på inntrykk og erfaringer. April 2023: Vi lander i Paris om formiddagen, og reiser videre til Oslo neste formiddag. Vi overnatter i Paris, og de som ønsker det kan utforske byen og teste ut en av mange restauranter og cafeer. Måltider dekkes av hver enkelt.