West Highland Way

Vi reiser fra Oslo og lander i Edinburgh på formiddagen. Her blir vi hentet og kjørt til Glengoyne hvor vi tar med oss dagstursekken og starter rett på en liten vandreetappe av West Highland Way. Vi starter rolig med en 2-3 timer tur til Drymen hvor vi skal overnatte. Vi får lunsjpakker av vår lokale samarbeidspartner som møter oss på flyplassen i Edinburgh og resten av bagasjen transporteres hele veien til Drymen. På kvelden har vi en felles middag og gjør oss klar til de neste dagene på tur.

Vi våkner opp til en skikkelig ”english breakfast” med egg, bacon og bønner på overnattingsstedet før dagens etappe til Rowerdennan. Etappen er 25 kilometer, og gir oss en veldig fin smakebit på hva som venter oss i det skotske høylandet. Turen går rundt "Conic Hill" og vi får fin utsikt over innsjøen Loch Lomeond, før vi etter lunsj går stedvis helt i vannkanten, og for de tøffeste med muligheter for et bad. Utpå ettermiddagen kommer vi fram til Rowardennan, som ligger ved bredden av Loch Lomond.

Vi går i de skogkledde liene langs Storbritannias største innsjø, Loch Lomond. Dagens etappe er omtrent 25 kilometer lang og tar i overkant av seks timer. I den vakre eikeskogen er det muligheter for å se rådyr. Første delen av etappen er lettgått, mens vi etter lunsj kommer over på mer norsk sti med steiner og røtter. Vi ankommer etterhvert Inverarnan og kanskje rekker vi en øl på Drovers Inn, der spøkelsene visstnok går igjen, før vi tar en kort busstur til Tyndrum hvor vi overnatter.

I dag skal vi bryte opp turen med en togtur til Oban som er kjent for å ha den beste sjømaten i hele Skottland. Toglinjen mellom Tyndrum og Oban ble åpnet allerede i 1880 og er en historisk reise med fint landskap utenfor togvinduet. Den koselige kystbyen Oban har en borg med utsikt, whiskydestillery, sjokoladefabrikk med cafe og koselige små butikker. Her får vi tid til en liten vandring på egen hånd eller sammen. Vi er tilbake i Tyndrum tidlig ettermiddag og tar beina fatt på de 11-12 km til Bridge of Orchy hvor vi overnatter.

Etter en god frokost på hotellet har vi to muligheter: de som vil gå langt kan begynne å gå den 34 kilometer lange etappen til Kinlochleven, mens de som vil gå kortere tar buss det første stykket og går siste del av turen på 14 km. Fra Bridge of Orchy er det en vakker etappe med gylne åssider, små elver og vann og stedvis går stien på gamle, steinlagte ferdselsveier. Dette er en veldig lettgått etappe. Starter man i stedet fra Kingshouse, venter en forholdsvis kort etappe på omtrent tre timer til Kinlochleven. Turen går over ”The Devils Staircase” som høres mer skremmende ut enn den 300 høydemeter lange motbakken egentlig er. Toppen av passet er det høyeste punktet på hele West Higland Way – omtremt 550 meter over havet. Kinlochleven er en gammel industriby som i sin tid hadde ett av verdens største aluminiumsverk. I de gamle smelteverkshallene er det i dag museum, mikrobryggeri og en innendørs isklatrevegg.

Den siste etappen av West Higland Way går fra Kinlochleven til Fort William. Etappen er 24 kilometer og tar omtrent 5 timer. Etter å ha steget et par hundre høydemeter opp fra Kinlochleven går vi i et vakkert dalføre mellom fjellene – her er vi midt i Highlands med etterhvert vakker utsikt til Ben Nevis, Skottlands høyeste fjell. Om vi orker går vi til enden av gågata hvor det offisielle målpunktet for West Highland Way står, og tar et bilde på benken sammen med "Tom Weir" som vi kanskje allerede har "hilst på" på veien. Vi spiser middag på vårt hyggelige hotell og får kanskje med oss en liten sekkepipekonsert.

Vi sier hadet til West Highland Way og kjører fra Fort William etter frokost, mot mer urbane strøk. Vi stopper i Pitlochry, en koselig liten landsby hvor vi kan finne en liten cafe for lunsj, for deretter å besøke et whiskeydestilleri. Vel framme i Edinburgh etter innsjekk på hotellet, får vi tilbud om en liten omvisning i byen, på vei til avslutningsmiddagen for turen.

Dagen er til fri disposisjon for utforskning av sjarmerende Edinburgh som blant annet står på UNESCOs verdensarvliste. Opplev gamlebyen, se de historiske slottene og nyt byens vibrerende gode stemning. På kvelden kan man enten spise der man selv ønsker, eller samles for en felles middag.

Dette blir en bonusdag med sen flyavgang fra Edinburgh. Det er mye å se i denne byen, så dagen kommer godt med. Med hodet fullt av minner og kanskje litt slitne bein forlater vi Edinburgh for denne gang.