Jordan Trail til Petra

Vi møtes på Gardermoen og hilser på reisefølget vårt for den neste halvannen uken. Vi har en lang flytur foran oss, og bytter fly i Istanbul underveis. Vel fremme på Ammans internasjonale flyplass, blir vi hentet og kjørt til hotellet vårt i Madaba, en halvtime unna flyplassen. 

Etter frokost på hotellet har vi en rask sightseeing i Madaba, en by med ca 60000 innbyggere mest kjent for sitt bysantinske mosaikk-kart over det Hellige Land. Herifra har vi rundt to timers kjøring til det lavestliggende punktet på jord, Dødehavet, som ligger 400 meter under havet. Saltene og mineralene her skal ha en veldig helbredende effekt, og som vi vil merke, er det så salt at man kan fint ligge på ryggen i vannet og lese en god bok. Det er nærmest umulig å synke!  Vi tar oss god tid til en dukkert her og spiser lunsj før vi fortsetter inn i landet igjen for en ny totimers bussetappe. Vi kommer frem til landsbyen Dana, som blir vårt startpunkt for de neste dagers fottur på Jordan Trail. Dana ligger på 1200 meters høyde, i utkanten av det store naturlige juvet Wadi Dana med fantastisk utsikt. Her spiser vi middag sammen og forbereder oss til de kommende strabasene. 

Etter frokost legger vi i vei til fots vestover i retning av Mansoura for første etappe av Jordan Trail, en forholdsvis nyåpnet fottur som allerede regnes som en av verdens flotteste turer. Her vandrer vi langs bergkanter med en strålende utsikt over dalen i Dana-reservatet, Jordans største nasjonalpark, med fire forskjellige biotoper, som innebærer en overraskende stor variasjon i både dyreliv, planteliv og fugleliv. Utpå ettermiddagen kommer vi frem til den første av villmarkscampene som vi skal overnatte på de kommende netter, og her venter også en etterlengtet middag på oss. Overnatting i telt. I alle teltcampene har vi både med oss et portatoalett, samt et "vasketelt" hvor det er tilgang på varmt vann, såpe og privatliv.

I dag fortsetter vi sørover og har enda en etappe på rundt halvannen mil foran oss. Vi skal vandre gjennom daler med utsikt over Wadi Araba mens vi går i retning av Furon. Foran oss har vi fjell som vi snirkler oss nokså bratt opp igjennom med en strålende panoramautsikt i ryggen, og underveis spiser vi medbrakt lunsjpakke. Utpå dagen kommer vi frem til campen som våre gode, lokale hjelpere allerede har satt opp til oss. 

Dagens etappe fortsetter sørover inn i et av Jordans mest avsidesliggende villmarksområder ved Sharah-fjellene, og følger hovedsakelig beduinenes gamle gjeterstier. Toppene på de svarte fjellene som nærmest henger over stien vår, og utsikten over juvene og dalene under oss, gjør dette til kanskje den mest spektakulære dagene i løpet av turen. Vi beveger oss stadig høyere opp i terrenget, noe som igjen fører til en stadig flottere utsikt over ørkenlandskapet under oss. Den siste etappen er det mye nedoverbakke til vår camp for natten, hvor vårt lokale crew er godt i gang med kveldens middag.

Etter frokost begynner vi så smått å bevege oss ut av de totalt folketomme områdene vi vandret gjennom i går - på dagens etappe vil vi stadig oftere se beduinleirer, saueinnhegninger og flekker med dyrket mark. I denne regionen mellom Ba'ja og Lille Petra passerer vi også ruiner av nabateernes bygninger - dette var et høyt utviklet arabisk folkeslag som levde i regionen og hadde Petra som sin hovedstad - og her kan vi kommer over eldgamle vin- og olivenpresser, akvadukter og annen infrastruktur.   I dag besøker vi Lille Petra, som arkeologer antar var en slags forstad til Petra, hvor handelsreisende kunne overnatte før de fortsatte på den berømte Silkeveien som knyttet Asia til Afrika, Europa og Arabia. Her kan vi se fasadene på boligene og andre bygninger som er hugget rett ut av sandsteinsfjellene. Vi overnatter i enkle hytter hvor vi spiser middag rundt leirbålet under stjernehimmelen. 

Vi gjør oss klar for siste etappe på Jordan Trail etter frokost. I dag skal vi gå fra M'aysrah og ankomme Petra via den lite benyttede "bakdøra" og unngår dermed 90% av alle andre turister. Det er fine veier gjennom Wadi Ghurab mellom sandsteinsfjellene som vokter inngangen til Petra. Denne veien følger en eldgammel nabateer-sti ut av dalen og snor seg rundt det siste fjellet på en naturlig steinavsats som har blitt sikret i de senere år. Likevel blir det stadig smalere før det når et skjult platå høyt over juvet som utgjør Wadi Siyyagh. Plutselig får vi øyet på det ikoniske "klosteret" som er hugget rett inn i fjellveggen. Vi beveger oss ned hit, og herifra fører gamle nabateer-stier ned til legendariske Petra, hvor vi kan følge hovedstien til Wadi Musa og fortsette til overnattingsstedet vårt for natten. (På avgangen 17.oktober 2023 får vi transport tilbake, og overnatter samme sted som i går)

Etter frokost har vi en rundt to timers kjøretur fra Petra til ørkenområdet Wadi Rum, hvor vi blir tatt med på en 4 timers jeep-safari hvor vi kommer tett på Wadi Rums sanddyner, daler og ørkener, hvor det stikker sandsteinsformasjoner opp av sanden. Stillheten her er til å ta og føle på. På hvert stopp er det anledning til å rusle litt rundt på egen hånd og absorbere følelsesinntrykkene og stemningen her.  Vi tilbringer natten i små hytter i ørkenen, ikke langt fra Jordans høyeste fjell Um Al Dami på 1800 moh. Her venter en nydelig beduinmiddag på oss, som vi inntar under en stjernehimmel du neppe har sett så mange andre steder - når man er så langt unna sivilisasjonen og byens lys, skinner stjernene på nattehimmelen som safirer på svart fløyel.

I dag skal vi til topps på Jordans høyeste fjell. Jebel Um Ad Dami er 1800 meter over havet, men vi bruker nok ikke mer enn tre timer opp og ned. Herifra får vi et helt nytt perspektiv på ørkenen som omgir oss, og i sør kan vi se grensen til Saudi-Arabia, bare et par kilometer unna. Vel nede igjen får vi en siste lunsj i ørkenen før vi pakker sammen og kjører til  Aqaba, som er Jordans femte største by og den eneste som har en havn - takket være beliggenheten ved den korte kysten landet har mot Rødehavet.  I Aqaba sjekker vi inn på hotellet vårt og har et drøyt døgn til fri disposisjon. Strendene her er fantastiske, men det er snorklingen i det krystallklare vannet i Rødehavet som kanskje er Aqabas største trekkplaster. Eller bli med på en båt med glassbunn hvor du kan se livet på havbunnen klart og tydelig. Eller dra på fisketur og kom hjem med en sverdfisk?  

Dagen står til fri disposisjon med sol, strand, bading, snorkling, fisking eller hva enn du måtte lyste! Vi møtes på ettermiddagen for en siste felles middag. Vi tar fly enten på natten eller morgenen etter avhengig av tidspunktet på turen.

Vi bytter fly i Istanbul og lander på Gardermoen utpå dagen. Eventyret i Jordan er over.