Pilgrimsvandring og topptur til Mt. Fuji (3776 moh)

Vi møtes på Gardermoen på ettermiddagen og setter kursen østover mot Japan.

Vi ankommer hektiske, fargerike og folksomme Osaka på ettermiddagen. "Velkommen til Japan. Vennligst respekter reglene." Dette skiltet venter deg på flyplassen. Og regler er det overalt. Japanerne elsker regler og de respekterer dem, kanskje derfor det også er så rent og pent i dette underlige landet. Etter ankomst hotellet spiser vi en hyggelig velkomstmiddag, og de fleste er vel ivrige på å komme seg i seng etter lang flyreise. Det blir mye tradisjonell mat i dagene fremover, fantastiske middager med mange småretter, det blir ris og fisk til frokost og risboller til lunsj.

Etter frokost tar vi tog og buss ut til Kii-Tanabe og vårt eventyr i Japan er i gang for fullt! Det du ikke trenger å ta med av bagasje på fotturen de neste tre dagene, blir fraktet til Kyoto. Tursekken din bør da ikke veie mer enn 6-8 kilo, og denne skal du bære selv på turen.   Ved ankomst Kii-Tanabe tidlig ettermiddag starter vi vandringen langs pilgrimsruten. Vi har en rolig start og etter noen timer er vi framme i Takahara. Ved ankomst lodgen får vi servert middag og forbereder oss til turen langs keiserruten «Kumano Kodo» (Kumano Old Road). Dette er en populær pilegrimsrute som går tilbake til det 10. århundret. Pilgrimsruten er på Unescos Verdensarvliste og er et av de absolutte høydepunktene for turister som vil oppleve japanske tradisjoner og kultur. Overnatting i tradisjonell Ryokan.

Vi fortsetter pilgrimsruta fra Takajirioji til Chikatsuyu. Dagen starter relativt kupert mens vi stiger oppover, men vi tar det i rolig tempo og nyter en lunsj i det fri underveis. Overnattingsstedet vårt er en tradisjonell ryokan.

Vi fortsetter vandringen langs Kumano Kodo-ruta til Hongu. Turen tar omtrent 6 timer, og går i likhet med de foregående etappene i vakker sederskog og vi passerer forbi flere shinto-templer. Terrenget er rolig kupert uten store høydeforskjeller. Underveis spiser vi en tradisjonell bento-lunsj. Denne dagen er det mulig å bade i en japansk «Onsen», en naturlig, varm kilde. For japanerne er onsen forbundet med ritualer og tradisjon – og du får ta del i dette samtidig som det er avslappende og godt før støle turmuskler. Det siste stykket kjører vi til Hongu, hvor vi overnatter. 

Vi reiser fra Hongu med buss og ekspresstog til den gamle keiserbyen Kyoto. Dette er et nytt høydepunkt på turen – Kyoto er full av spennende arkitektur og historie, og den er en av de mest kulturrike byene i verden. Byen er ett av de absolutte høydepunktene i hele Japan. Dersom det blir tid på ettermiddagen får vi en guidet omvisning i byen, og er innom noen av de mest kjente templene og attraksjonene. Vi overnatter på et hyggelig hotell i natt.

Kyoto er omgitt av fjell på tre sider. Denne dagen er det ikke noe satt program, men vår lokale guide er med oss, og vi kan for eksempel reise ut til den vakre bambusskogen Arashiyama – og oppleve en skog ulik alt annet du før har sett; denne skogen er magisk og nesten hypnotiserende! Ettermiddagen står til fri disposisjon, men det er muligheter til å få med oss flere av Kyotos attraksjoner før vi igjen overnatter på hotell.

Vi pakker igjen tursekken, og resten av bagasjen ser du igjen på dag 10.  Vi hopper på ekspresstoget fra Kyoto til Nagoya og videre med buss til Shin-Hodaka-Onsen i den nordlige delen av de japanske alpene. Dette er utgangspunktet for turen opp til Yariga-Take (3180 moh) og byen er omgitt av fjell, blomster og vakker skog. Vi går i ca. fire timer til fjellhytta hvor vi overnatter og får servert middag. Vi går på en tid av året, der det er stor sannsynlighet for å oppleve de japanske alpene på sitt vakreste – og etter høysesongen når det vanligvis er veldig mange mennesker på tur i området.

Etter en god natts søvn, er vi klare for en 6 - 7 timers tur til Mt. YarigaTake (3180 moh) og til fjellhytta Yarigatake Sansou Hut. Toppen er den femte høyeste i Japan og kalles Japans Matterhorn. Turen krever ikke at man klatrer, men det aller siste stykket opp til toppunktet er det lagt ut tau og stiger. Fra toppen av Yarigadake har vi panoramautsikt over store deler av de japanske alpene – er vi heldige kan vi se helt til Mt. Fuji som er vårt neste turmål. Vi spiser lunsj underveis.

I dag går turen fra fjellhytta og tilbake til Kamikochi. Hele turen er omtrent 8 timer timer. Ved ankomst Kamikochi tar vi bussen videre til Matsumoto hvor vi overnatter i tradisjonell, enkel fjellhytte og forbereder oss til morgendagens strabaser. 

Etter frokost besøker vi Matsumoto borgen før vi reiser videre til Kawaguchiko, dette tar 4 - 5 timer. Vi stopper underveis og spiser lunsj og kjøper med litt snacks til morgendagens tur. Fra Kawaguchiko går vi fra såkalte 5th Station (2380 moh) og opp til 5th, 6th eller 7th Station hvor vi overnatter på enkel hytte i fjellet. Her får vi servert tradisjonell middag og bor i sovesal. Vi bruker kvelden på gjøre oss klare til bestigningen av Mt Fuji (3776 moh) som er Japans høyeste fjell! (På grunn av litt ulike stengedatoer på de ulike "fjellstasjonene" så veksler vi på å bo på stasjon 5, 6 og 7.)

Tidlig om morgenen, før soloppgang, starter vi toppbestigningen. Det er bare de siste 100 årene at folk har klatret på fjellet – tidligere var toppen ansett som hellig og dermed ikke lov til å bestige for andre enn prester og pilegrimer. Toppen er ikke ett punkt, men en sirkulær kraterkant, med det høyeste punktet på 3776 moh. Her opplever vi forhåpentligvis soloppgangen og går hele runden rundt krateret, før vi starter på turen ned til foten av fjellet. Mt. Fuji ligger omtrent tre timer utenfor Tokyo, vi ankommer Tokyo sent på ettermiddagen. Plutselig er vi i en av verdens aller største byer – og sammenlignet med fjellturene vi har vært på, er kontrastene naturligvis enorme! Vi går ut i Tokyo og spiser felles middag og feirer de flotte dagene i fjellet!

For å få et spennende innblikk i hverdagslivet i Tokyo, er det mulig å bli med på en guidet halvdagstur på sykkel. For de som ønsker tid i den enorme byen på egenhånd, er det naturligvis også mulig. Tidlig på kvelden skysses vi til flyplassen Haneda for å begynne på hjemreisen.

Flyet går fra Tokyo like over midnatt, og ankommer Norge samme dag.