Atlasfjellene med Jebel Toubkal (4167 moh)

Vi flyr fra Gardermoen til Marrakech hvor vi blir hentet og kjørt til byens medina (gamleby) hvor vi skal bo på en riad, et tradisjonelt marokkansk hotell, den første natten. Om kvelden har vi velkomstmiddag på riaden og blir bedre kjent.

Vi spiser tidlig frokost på hotellet, før vi setter oss i minibussen og setter kursen sørover mot de høye Atlasfjellene for å begynne på fjellturen. Underveis passerer vi et konglomerat av berberlandsbyer. Vi møter våre uvurderlige venner for den kommende uken - guidene, kokken og muldyrførerne - og laster bagene våre på muldyr før vi legger i vei. Vi begynner på stigningen opp mot vandringens første fjellpass, Tizi Oudite. Herifra, på over 2200 meters høyde, har vi en nydelig utsikt på flere kanter og stopper for lunsj. Herifra fortsetter vi nedover til landsbyen Id Aissa, og herifra følger vi vanningskanalene som fører oss til veien vi følger det siste stykket. På ettermiddagen ankommer vi landsbyen Tizi Oussem (1850 moh), hvor vi skal tilbringe natten i et enkelt berberhus i flersengsrom. Vi drikker te og får prøve stedets hammam, imens kokken vår tryller frem en tradisjonell marokkansk middagsrett til oss. Dagens vandreetappe er en enkel og rolig start på vandreturen.

Vi spiser frokost, laster på muldyrene igjen og følger en vakker og spektakulær sti gjennom Azib Tamsoult (2250 moh), et lite tettsted hvor stort sett sauegjetere holder hus. Vi fortsetter videre og spiser lunsj ved et fossefall på vei mot Lepiney på 3000 moh. Lepiney-hytta åpenbarer seg som et lite ørnerede på et platå, og selv om dette er en svært enkel fjellhytte veier den opp for dette med en spektakulær utsikt. Her overnatter vi i et fellesrom inne på hytta, eller under den glitrende stjernehimmelen hvis været er bra. Dagens etappe er hovedsakelig oppoverbakke, og vi ender derfor dagen med litt tynnere luft enn da vi startet. (Hvis snøen fortsatt ligger i Aguelzim-passet som vi skal forsere på Dag 4, kan det være at vi tar en alternativ rute og overnatter på Azib Tamsoult denne natten. Dette er mer sannsynlig på våren enn på høsten.)  

I dag blir en intens dag, da vi skal betydelig høyere opp, og du vil nok merke at lufta føles tynnere. Foran oss har vi stigningen opp til Aguelzim-passet på 3650 moh. Den er lang, seig og bratt, men spektakulær. Herifra kan vi for første gang beskue morgendagens mål, toppen av Jebel Toubkal, før vi går ned til Toubkal Basecamp (3200 moh.). Her spiser vi middag og tilbringer natten på sovesal. Dette er en fin tur for akklimatisering før morgendagens toppstøt.

Vi har en veldig lang dag foran oss og starter før soloppgang for å unngå den sterkeste solen på vår vei opp mot toppen av Toubkal. Vi starter oppstigningen i mørket, og ser bare lyset fra stjernene og hodelyktene som beveger seg sakte oppover. Her er det lurt å ha boblejakka i sekken. Selv i Afrika kan man oppleve lave temperaturer, i hvert fall over 4000 meter. Første del av stien oppover består av store stein, og med bratt stigning er dette en tøff tur, men med en belønning i vente som er vel verdt strevet! Etter fire dagers vandretur skal vi normalt sett være akklimatiserte til å takle høyden fint, og etter ca fire timers innsats og 1000 høydemeter stigning, står vi på Nord-Afrikas høyeste punkt på 4167 meter over havet, hvor vi kan titte ned på absolutt alt som omgir oss! Vi nyter utsikten og feirer øyeblikket på toppen av Jebel Toubkal før vi går ned til basecamp igjen og spiser en sen lunsj. Vi fortsetter deretter ca fire timer ned til landsbyen Imlil (1740 moh). Her skal vi bo på en hyggelig riad som har gode senger og dusj - som smaker himmelsk etter en hard fjelltur. 

Etter frokost tar vi farvel med våre hyggelige hjelpere, setter oss i minibussen og kjører vestover til Marokkos Atlanterhavskyst. Tidlig på ettermiddagen er vi fremme i den nydelige strandbyen Essaouira, hvor vi har resten av dagen til fri disposisjon. Her kan du slappe av på stranden, surfe, bade, shoppe, ri på hester eller kameler. Sammenlignet med det hektiske og anmasende kaoset mange oppfatter marokkanske storbyer som, så er Essaouira en fredelig og fin by hvor du faktisk får rusle i fred på gatene og i ro og fred kikke i basarene. Byens medina står på UNESCOs Verdensarvliste, og nedenfor sentrum strekker kilometervis av fin sandstrand seg sørover langs en hyggelig strandpromenade flankert av hoteller og restauranter. Vi sjekker inn på riaden vår som ligger i gamlebyen. 

I dag kan du starte dagen med kaffe på takterrassen og nyte en lang frokost. Du har dagen til fri disposisjon. Essaouira er preget av sitt avslappede strandmiljø og hippietendensene blir forsterket av at tidligere celebre gjester som Jimi Hendrix, Frank Zappa og Janis Joplin ferierte her på 60-tallet. Storfilmer som “Alexander” og “Kingdom Of Heaven” og deler av sesong 3 av "Game of Thrones" ble spilt inn i- og rundt Essaouira, og for nordmenn er det jo et artig poeng at Thorbjørn Egner visstnok brukte Essaouira som modell for sin Kardemommeby, etter et besøk her i 1949. Her finner du både trange gater, kameler, bymurer, Folk, Røvere og bønnetårnet til Tobias! Et besøk i basarene her er vel verdt å få med seg, og mulighetene for å shoppe er mange! På kvelden samles vi for en hyggelig avskjedsmiddag på en av byens bedre restauranter.

Etter en sen frokost kjøres vi til flyplassen for hjemreise, og flyr hjem etter et fantastisk eventyr i Marokko.