Santo Antão - den kuleste øya

Vi flyr til Portugal og overnatter på flyplasshotell, klar for morgenfly til São Vicente dagen etter.

Etter en 4,5 timers flytur fra Lisboa er vi klare for å utforske havnebyen Mindelo på øya São Vicente. Denne øya er kjent for sine mange kunstnere og livlige musikalske miljø, og Mindelo er preget av det. Det blir tid til litt byvandring og kanskje en tur på stranda. Man kan også velge å nyte livet i varmen på hotellet vi bor på. Vi spiser en felles middag på kvelden.

Vi spiser frokost og drar tidlig mot havnen for en times fergetur til Porto Novo på naboøya, Santo Antão.Vi blir møtt av en lokal sjåfør og transportert over nordplatået til Tarrafal de Monte Trigo på vestsiden av øya, På vei ned til landsbyen hopper vi av bussen og vandrer ned til hotellet. Stien gir oss panramautsikt over bukten med en strand av svart lavasand. Er vi heldige kan vi få oss en dukkert og en vakker solnedgang.

I dag blir det kystvandring langs foten av en nesten 2000-meter høy vulkan. Vi starter vandring rett fra gjestehuset og går til Monte Trigo, en fiskelandsby uten tilgang annet enn på sti eller med båt. Her lever innbyggerne av fiske. Vi returnerer med båt til gjestehuset vårt i Tarrafal for en natt nummer to.

Vi spiser frokost og drar videre til vårt neste mål midt på øya. Vi blir transportert til Ribeira das Patas hvor vi legger ut på dagens etappe gjennom kulturelle oaser og landsbyer med lokale bønder. Kanskje kommer vi i prat med noen av dem? Gjestfrihet står høyt her, og vi lar oss lett sjarmere. Vi ankommer bostedet vårt for natten, og blir ønsket velkommen på hotellet av varme smil og en flott utsikt.

I dag skal vi gå i en bratt side av det vulkanske krateret helt opp til kanten hvor et steppelandskap åpenbarer seg. Vi spiser lunsjpakken vår idyllisk til under noen furutrær med flott utsikt sørover. Vi returnerer ned til overnattingsstedet på en gammel sti, en imponerende steinarkitektur bygd av slaver på 1700-tallet. På denne dagen får vi virkelig se hvordan lavaen har formet geologien og øya. Dagens etappe er ikke lang, men har mange høydemeter både opp og ned.

Vi våkner til et flott morgenlys, spiser frokost og kjører av sted mot Pauls dal på østsiden av øya. Dette er en av de grønneste og mest kultiverte dalene denne øygruppen har å by på. I dag skal vi vandre forbi "naturlige" terrasser plantet med kaffe, bananer, guava, sukkerrør, appelsiner og grønnsaker av alle slag. Vi nyter lunsj på en sjarmerende liten restaurant oppe i fjellet. Det er viktig å stoppe opp av og til og ta inn over seg det frodige og spesielle landskapet vi befinner oss i. Vi nærmer oss etterhvert havet og den lille kystbyen Vila das Pombas, kjent for sine pastellfargede hus langs stranden. Vi ankommer gjestehuset vårt og får servert god lokal stemning, og middag selvsagt.

Nok en tidlig morgen - og klar for kystvandring. Vi går på en imponerende sti med brostein som er godt vedlikeholdt av de lokale. Kanskje møter vi skolebarn på vei til eller fra skolen på vår vei?  Det føles trygt, selv om klippene er bratte - med digre bølger fra Atlanterhavet som jevnlig slår inn mot steinene under. Det turkisblå havet som strekker seg mot horisonten i det fjerne står i vakker kontrast til vulkanlandskapet vi vandrer i.  På ettermiddagen kommer vi frem til den lille landsbyen Fontainhas, kjent for sine fargerike hus som kan minne om "Cinque Terre" bare i mindre skala i mer dramatiske omgivelser. Tenk at det går an å bygge hus i dette terrenget! Vi ankommer etterhvert vårt mål for dagen, fiskelandsbyen Ponta do Sol, hvor vi kanskje får med oss litt av hverdagslivet ved havnen før vi returnere til vårt gjestehus i Vila das Pombas.

I dag spiser vi frokost hos vertsfamilien vår, før vi blir kjørt til Ribeira da Torre, en dyp vulkansk dal omgitt av klipper. Vi får oppleve det landlige livet og kulturen til de som bor her. Stien vi går på, og vanningskanalene, fører oss videre til landsbyen Rabo Curto og ned gjennom dyrkede områder med sukkerrør og yams (lokal grønnsak brukt som erstatning for potet). Vi blir etterhvert plukket opp av sjåføren vår, og på vei tilbake mot Porto Novo kjører vi veien "Corda", som betyr tauveien, fordi den slynger seg rundt fjellet. Man forstår fort hvorfor. Kanskje blir det tid til et bad før vi tar fergen tilbake til Mindelo hvor vi nyter turens siste kveld på en hyggelig restaurant i nærheten for en felles avreisemiddag. Kanskje det kan friste med en lokal sjømatrett? 

På formiddagen blir vi kjørt på flyplassen og vinker farvel til vår dyktige og hyggelige lokalguide. Vi overnatter igjen på flyplassen i Lisboa.

Vi kommer hjem med gode minner og en forbauselse over hvordan én øy kan ha så mange dimensjoner av natur.